Se suele decir que el mayor cementerio de mundo es la Gran Muralla China, ya que diez millones de personas murieron en su construcción y fueron enterrados en los alrededores, aunque no hay tumbas ni pruebas que lo demuestren. El de Wadi al-Salam, es el mayor cementerio como tal.
Está situado a 160 kilómetros al sur de Bagdad, en la ciudad sagrada de los chiítas (Najaf), y alberga la tumba del imán Alí, primo y yerno de Mahoma y fundador de la rama chiíta del islam. La ciudad de Najaf es uno de los principales lugares de peregrinación del mundo islámico después de la Meca.
Alrededor de la tumba de Alí se creó el cementerio de Wadi al- Salam (Valle de la Paz), el mayor del mundo en lo que a personas enterradas se refiere, y es que chiítas del todo el mundo quieren reposar allí. Esta ciudad llena de tumbas ocupa una extensión de seis kilómetros cuadrados. En este cementerio se celebran cien funerales cada día.
